Entre as várias formas de inovar em uma corporação está a inovação incremental. Esse tipo de inovação diz respeito às iniciativas que buscam melhorar produtos e processos já existentes na empresa.
Ela se difere de outras abordagens, como a disruptiva e a radical, que buscam gerar novas ideias — e oportunidades — para o negócio, pelo foco na adaptação e mudança gradual para geração de valor.
A importância de investir em iniciativas de inovação é nítida. De acordo com pesquisa da McKinsey, organizações com culturas de inovação fortes podem ter até o dobro da taxa de sucesso ao escalar seu processo de transformação digital.
A seguir, entenda o conceito de inovação incremental, as diferenças entre os tipos de inovação, como ela pode ser colocada em prática e quais são as suas vantagens para os negócios.
Leia mais:
- Quais são os principais inimigos da inovação?
- Qual a diferença entre inovação aberta e fechada?
- Entenda a importância da inovação nas corporações
O que é inovação incremental?
A inovação incremental é caracterizada por melhorias graduais em produtos já existentes. Ela tem como foco otimizar características ou funcionalidades de produtos, serviços ou processos sem mudanças radicais, visando gerar impacto positivo e contribuir com a experiência do cliente.
Ao invés de buscar alterações drásticas por meio da inovação radical, criando algo totalmente novo, a inovação incremental foca em aperfeiçoamentos feitos de forma contínua. São como pequenos ajustes de rota que, ao longo do tempo, resultam em benefícios para a empresa.
A inovação incremental é responsável por otimizar produtos e serviços já existentes. Foto: (Reprodução/Pixabay)
Origem do conceito
O conceito de inovação incremental evoluiu ao longo dos anos e foi influenciado por várias teorias e práticas de gestão, consolidando-se como uma abordagem formal durante a segunda metade do século XX.
O economista britânico Christopher Freeman, por exemplo, defende em sua obra que a inovação tecnológica ocorre de forma contínua e gradual, em linha com a ideia de inovação incremental. Freeman ressalta ainda a importância dessas mudanças progressivas, especialmente no contexto de sistemas de inovação e do desenvolvimento econômico.
Já Everett Rogers, teórico da difusão da inovação, destacou o papel das inovações incrementais para a evolução gradual com base em inovações anteriores. Para ele, essas mudanças podem ter um impacto importante ao longo do tempo, mesmo sem serem disruptivas, além de serem fundamentais para que próximas inovações possam acontecer.
O conceito se relaciona ainda com a abordagem de melhoria contínua conhecida como Kaizen, que se popularizou no Japão durante seu período de “milagre econômico”.
Essa filosofia foi amplamente promovida pelas companhias japonesas, como a Toyota, tornando-se uma prática comum em organizações ao redor do mundo.
Sistema Toyota de Produção: um case de melhoria incremental e contínua
A montadora japonesa de automóveis é referência no mundo dos negócios quando o assunto são as melhorias adotadas por meio da filosofia Kaizen.
A metodologia Kaizen se relaciona com o conceito de inovação incremental pelo foco na melhoria contínua. Foto: (Reprodução/Pexels)
Por intermédio desse método, a companhia padroniza o trabalho das fábricas, contribuindo para que haja a maximização de resultados e o incremento da produtividade.
Ainda: a padronização dos procedimentos ajuda os funcionários a identificar os problemas com agilidade, corrigindo e evitando perdas de tempo e de recursos.
Além de adotar o Kaizen na rotina diária, a corporação japonesa aplica uma forma curiosa de executar a filosofia, a kaizen blitz.
Ao identificar um problema, forma-se um grupo no qual cada membro tem a responsabilidade de adotar o procedimento seguindo os padrões estabelecidos, aprimorando e eliminando pontos de desperdício.
Diferença entre tipos de inovação
Para entender melhor a inovação incremental, é importante diferenciá-la de outros tipos de inovação. Na sequência, confira algumas das existentes:
Inovação radical
Esse formato envolve mudanças disruptivas que resultam em novos produtos ou serviços revolucionários.
A invenção do smartphone no formato que conhecemos hoje, com uma tela na qual se digita e arrasta itens, ou a criação de novos modelos de negócios, como o streaming de música e de vídeo, são exemplos de inovação radical.
Nesse sentido, corporações como a Apple, Spotify e Netflix inovaram radicalmente seus segmentos ao propor soluções que fugissem do status quo estabelecido, quando do lançamento de seus produtos e serviços.
Inovação disruptiva
Essa modalidade pode facilmente ser confundida com a do tipo radical. No entanto, seu grande diferencial é o fato de se voltar para a adoção de tecnologias emergentes ou processos que inicialmente podem não parecer atraentes para o mercado principal.
A inovação disruptiva é aquela que visa gerar vantagem competitiva por meio da inclusão de tecnologias emergentes. Foto: (Reprodução/Freepik)
O ChatGPT, da OpenAI, pode ser considerado um exemplo, uma vez que a IA generativa já existia, só não era acessível a tantas pessoas como visto atualmente.
Inovação arquitetural
Apesar de levar o termo próximo ao da arquitetura em seu nome, nada tem a ver com a construção de empreendimentos imobiliários. Esse tipo de inovação envolve a reconfiguração de componentes existentes de uma forma nova e única.
Como resultado, a corporação pode ter acesso a mudanças na forma como os produtos ou serviços são percebidos ou utilizados pelos usuários.
Um exemplo que pode ser citado nesse contexto é o da transformação de uma câmera tradicional — analógica e que usava filme fotográfico — em uma digital. Nesse caso, a função de tirar fotos permanece, o que muda é o modo como o resultado pode ser captado e entregue aos usuários.
Inovação de plataforma
Refere-se ao desenvolvimento de novas plataformas que suportam vários produtos e serviços para que uma determinada mercadoria seja utilizada.
Um exemplo nesse contexto é a criação de sistemas operacionais como iOS e Android, os quais por sua vez suportam uma vasta gama de aplicações.
Benefícios da inovação incremental
Conheça a seguir as principais vantagens da inovação incremental:
- Mitigar riscos: como se trata de melhorias graduais, os riscos podem ser menores em comparação com a inovação radical ou disruptiva. Assim, as corporações podem experimentar novidades e fazer ajustes sem comprometer a estabilidade do negócio.
- Melhorar processos de forma contínua: a cultura de aprimoramento feito de forma contínua fomenta maneiras mais eficientes de agir, aumentando a produtividade e a qualidade dos processos.
- Atender as dores dos seus clientes: pequenos ajustes podem impactar positivamente a satisfação do cliente, já que eles podem perceber na atitude um compromisso com a qualidade e a experiência de quem usa os produtos e serviços
- Aumentar a competitividade: empresas que buscam aperfeiçoar seus produtos e serviços geralmente são vistas como mais competitivas no mercado. Além disso, podem ter mais facilidade em responder de forma ágil às mudanças exigidas pelos consumidores, bem como as próprias inovações adotadas pela concorrência.
- Ampliar a eficiência operacional: quando os processos internos são transformados regularmente, pode-se ter como resultado uma maior eficiência operacional. Adicionalmente, reduzem-se custos e, consequentemente, ampliam-se as margens de lucro.
- Maior facilidade de implementação: como dito antes, as melhorias incrementais são mais fáceis de fazer, já que não requerem mudanças drásticas nos processos ou infraestrutura.
A inovação incremental permite endereçar as dores apontadas pelos clientes. Foto: (Reprodução/Freepik)
Exemplos de inovação incremental
Confira corporações que se destacam em seus segmentos de atuação pelas inovações que promovem de forma contínua em seus produtos.
Microsoft
O sistema operacional Windows é um exemplo clássico de inovação incremental. Desde o Windows 3.0 até o atual, cada versão apresenta aos usuários aprimoramentos em termos de interface, segurança, funcionalidade e desempenho.
Só para se ter uma ideia da quantidade de possíveis usuários, dados dão conta de que a versão 10 do sistema operacional é usada em 67,3% das máquinas em todo o mundo.
Além disso, pode ser citado o Microsoft Office Suite, que evoluiu com melhorias regulares em programas como Word, Excel e PowerPoint. Em cada nova edição, foram adicionadas novas funcionalidades, aperfeiçoando a usabilidade e integrando tecnologias emergentes como a computação em nuvem.
Coca-Cola
Embora a fórmula básica da Coca-Cola tenha permanecido a mesma com o passar das décadas desde sua fundação em 1892, a corporação fez aprimoramentos incrementais na fórmula para se adaptar a preferências regionais e demandas de saúde.
São os casos de versões do refrigerante com menos ou sem açúcar, com a aplicação de edulcorantes na Europa ou xarope de milho nos Estados Unidos.
Os produtos da marca são consumidos em mais de 200 países. Por isso mesmo, as inovações incrementais em logística e distribuição devem ser uma prioridade, permitindo à Coca-Cola otimizar suas operações, reduzir custos e melhorar a eficiência da cadeia de suprimentos.
Entender como aprimorar produtos e serviços é fundamental para a perenidade dos negócios. Foto: (Reprodução/Shutterstock)
Nestlé
Assim como a Coca-Cola, a Nestlé faz inovações incrementais em seus produtos alimentares, como atualizações nas formulações para atender as preferências de saúde e bem-estar dos consumidores. Versões com menos açúcar, menos sal e mais ingredientes naturais são alguns dos exemplos.
Outra forma de incorporar a inovação incremental é na reformulação das embalagens, usando materiais recicláveis a fim de reduzir a quantidade de plástico. É uma medida eficaz, inclusive, para tornar a corporação sustentável.
Somente em 2023, a empresa deixou de utilizar 563 toneladas de matéria-prima virgem na produção de suas embalagens. A meta é de que até 2025 toda a produção use 100% PET reciclado, sobretudo nas embalagens de bebidas prontas para beber.
Amazon
A gigante varejista realiza melhorias regulares na interface do seu site e nos algoritmos de recomendação, otimizando a experiência de compra e aumentando as vendas e a satisfação do cliente.
Outras otimizações ocorrem em sua área de logística, como a abertura de armazéns automatizados e o uso de algoritmos para aprimorar a entrega. Com isso, os tempos de entrega ficam mais rápidos e a corporação obtém maior eficiência operacional.
Como implementar a inovação incremental
Cada tipo de inovação tem um lugar no mercado e deve ser aplicado de acordo com o momento a empresa se encontra.
É importante analisar o contexto da companhia e entender quais iniciativas podem gerar os melhores resultados, sejam eles de curto ou longo prazo, e devem ser priorizadas.
Analisar qual tipo de inovação pode contribuir com os objetivos esperados para o negócio é fundamental para traçar uma estratégia adequada. Foto: (Reprodução/Freepik)
A inovação incremental é considerada por muitos a que acontece de forma mais “segura” nas empresas. Isso porque ela busca aprimorar um produto que já existe em um mercado que também já funciona, o que pode ser interessante para empresas no início da jornada de inovação.
Para colocá-la em prática, as corporações podem seguir algumas estratégias:
- Fomentar uma cultura de melhoria contínua. Isso pode ser feito ao incentivar os funcionários a buscar maneiras de otimizar os produtos, serviços e processos.
- Estruturar uma iniciativa voltada ao intraempreendedorismo, aplicação de programas de ideias, grupos de trabalho dedicados à inovação e recompensas.
- Obter o feedback constante dos clientes e analisá-los. Por meio dos relatos coletados, podem surgir diferentes insights não percebidos pelas lideranças. A boa e velha pesquisa de satisfação funciona, mas dá para ir além e promover grupos focais ou, ainda, conduzir entrevistas.
Entender e implementar a inovação incremental é essencial para garantir a sustentabilidade e o crescimento contínuo da empresa. Agindo assim, a corporação pode reduzir riscos, aumentar a satisfação do cliente, melhorar a eficiência operacional e manter uma vantagem competitiva no mercado.
Para aprofundar sua jornada de conhecimento sobre inovação, assine a newsletter do Cubo Itaú e receba conteúdos diretamente em sua caixa de entrada!
